Bộ lọc có tác dụng khác nhau đối với các tín hiệu có tần số khác nhau: trong dải thông, tín hiệu được truyền qua với độ suy giảm rất nhỏ; trong dải quá độ giữa dải thông và dải ngăn chặn, tín hiệu bị suy giảm với độ lớn khác nhau; trong dải ngăn chặn, tín hiệu bị suy giảm nhiều và được ức chế.